«Независимая газета» сообщила о прекращении с 24 января 2024 года выпуска еженедельного приложения «Независимое военное обозрение» («НВО»), первый номер которого вышел почти 30 лет назад, 11 февраля 1995 года. В марте 2022 года закрылась еженедельная общероссийская газета «Военно-промышленный курьер» («ВПК»), издававшаяся с 19 августа 2003 года. С 2013 года ВПК входила в двадцатку Top.mail.ru и пятёрку самых посещаемых российский военно-технических и военно-исторических сайтов. По оценке ректора Российского государственного университета А. Б. Безбородова «Военно-промышленный курьер» — «первоклассный источниковый материал для изучения развития оборонно-промышленного комплекса России, его инновационного потенциала, связи с советскими оборонными предприятиями». Если мне был нужен свежий номер «НВО» или «ВПК», то я шёл к газетному киоску утром, так как к вечеру эти газеты обычно раскупались. Я попытался найти в интернете негативные отклики о газетах «НВО» и «ВПК», но нашёл только положительные отзывы. Не хочу касаться технических аспектов закрытия «НВО» и «ВПК». Меня поразило то, что во время масштабных боевых действий на Украине Россия оказалась без двух самых популярных военных изданий патриотического направления. И нет никого, способных их заменить. Общеизвестна роль военных газет в Великой Отечественной войне. Только для фронтовых газет еженедельно требовалось 600 тонн бумаги. Да, российское телевидение много делает для правильного освещения боевых действий на Украине. Но оно никогда не заменит «НВО» и «ВПК». Телевидение и эти две газеты рассчитаны на разные аудитории. Есть миллионы россиян, особенно мужчин, желающих узнать о военных делах больше, чем говорится на телевидении. Раньше они с нетерпением ждали выходов номеров «ВПК» и «НВО», а сейчас… Большое видится на расстоянии. Вспомним, что в СССР не было военно-технических журналов. Я никогда не видел людей, зачитывавшихся изданиями типа «Советский воин». Попробуйте сравнить номера оного журнала с журналом ГДР «Зольдатен магазин» — насколько информированнее и куда увлекательнее был главный печатный орган армии ГДР! В качестве примера скажу, что в СССР было 150−200 тысяч любителей военно-морской истории, многие из которых разбирались в ней получше профессиональных служивых историков. Откуда я взял эту цифру? Её же нигде не публиковали. А я вычислил. Вот, к примеру, в 1980-х годах издательство «Судостроение» выпустило серию книг Р.М. Мельникова — «Крейсер „Варяг“» (тираж 100 тысяч экземпляров), «Крейсер „Очаков“» (90 тысяч) и т. д. В этих книгах объёмом 280−300 страниц «героическим событиям» — бою в Чемульпо и восстанию на «Очакове» — было отведено около 20 страниц. А остальной объём относился к проектированию, деталям конструкции и вооружения, этапам строительства кораблей и т. д. И вот эти «скучнейшие» книги мгновенно разлетались, а затем продавались на «чёрном рынке» с большой наценкой. Чаще же историки-маринисты меняли эти книги на другие или на пачки фотографий военных кораблей, как старинных, так и новейших. После Революции 1917 года и до 1928−1930 годов в Советской России издавались многочисленные военные журналы и книги с детальным описанием событий Гражданской войны. Сейчас мы имеем возможность сравнить советские издания 1922−1928 годов с аналогичными эмигрантскими изданиями, посвящёнными Гражданской войне, — по информированности и точности изложения советские были на порядок лучше эмигрантских. Но с начала 1930-х годов из военной истории вычёркиваются репрессированные военачальники Гражданской войны. А новые танки, самолёты и корабли становятся топ-секретом. Непревзойдённым до сих пор образцом объективности и точности в освещении боевых действий является газета «Правда». Но речь идёт только о войне в Европе с 1 сентября 1939 года по 22 июня 1941 года. Я в 1970-х годах в закрытом отделе библиотеки им. Ленина с восторгом читал подшивки газеты «Правда» за этот период — и узнавал многое, что утаили от нас последующие официальные советские историки. После 1945 года, как ни странно, «закручивание гаек» в области военной истории и истории военной техники только усилилось. На десятках изданий, выпущенных в 1930—1945 годах с ценой (!), то есть предназначенных для продажи, в 1947—1948 годах появляются грозные грифы «секретно» и «сов. секретно». Западные журналы, в которых публиковались фотографии советских военных кораблей, снятых в открытом море, отправлялись в секретные библиотеки. К чему это всё привело? В 1960-х — 1980-х годах сотни тысяч любителей военной истории, фанатов кораблей, самолётов, танков, начали изыскивать иные источники информации. Это — «радиоголоса», западные журналы и книги, нелегально перевозившиеся в СССР, а также легально купленные военные журналы стран Варшавского договора, уровень информации которых о военной технике был на порядок выше, чем в советской периодике. Правдами и неправдами в спецхранах копировались западные справочники типа «Jane's Fighting Ships», «Флоттен ташен бух» и т. д. Обратим внимание, что почти сто процентов любителей военной истории были правоверными советскими гражданами, твёрдо убеждёнными в преимуществах социализма. А советскую цензуру они считали каким-то недоразумением. В 1960-х — 1980-х годах десятки западных военных открыто, а многие наши генералы и адмиралы в частных беседах признавали, что, к примеру, в области военно-морских вооружений секретом могут являться только планы применения оружия и технологии его производства. А все остальные «секреты» дают технические средства разведки — загоризонтные РСЛ, самолёты-разведчики, космические аппараты и т. д. При этом советских и западных любителей морской истории никого и никогда не интересовали планы применения и технологии производства вооружений. То есть любителей истории на Западе и в СССР вполне удовлетворяли западные военные журналы, которые открыто продавались в Париже и Лондоне и подпольно распространялись в СССР. Но, изучая западную военно-техническую и военно-историческую информацию, историки андеграунда волей-волей получали изрядную порцию антисоветской пропаганды. Неужели об этом сейчас не знает наше руководство и вновь хочет наступить на те же грабли? Отдать сотни тысяч, а может и миллионы граждан, интересующихся войной и военной историей, западной пропаганде? Чисто военные издания, как «Советский воин» или «Красная Звезда», вряд ли могут удовлетворить людей, интересующихся военной историей. Им нужны газеты типа «НВО» и «ВПК». И то это — минимум. Патриотическая направленность и информированность изданий не являются антагонистами. Скорее, наоборот, информированность, а также обсуждения боевых действий с разных сторон усиливают патриотический эффект издания. О чём можно вести споры? Одно дело, распространять фейки, порочащие Вооружённые Силы РФ, выступать против спецоперации. А совсем другое, спорить о калибрах орудий перспективных танков или о том, что можно устанавливать на крыше тягача МТ-ЛБ: ЗУ-23 или С-60. Крайне важно и то, что независимые военные газеты могут свободно пугать противника, публикуя то, чего не могут сказать политики и многозвёздные генералы. Посмотрите на Запад, сколько там угроз публикуют независимые СМИ. Например, высказывания действующего министра обороны о возможности применения ядерного оружия в конкретном конфликте — это одно, а те же фразы из уст независимого журналиста — совсем другое. Придраться не к чему. Не отправлять же гневные дипломатические ноты редакции! Но эффект, произведённый на обывателя, почти одинаков — есть над чем задуматься. Неужели нашим властям непонятно, что независимые военные патриотические газеты куда больше нужны им, чем читателям, интересующимся войной и военной историей? Последние автоматически начнут искать иные источники информации и заведомо найдут.