В отличие от всей остальной жизни, в футболе время как будто застыло. В последние, как минимум, полтора десятилетия. Судите сами. На дворе лето 2024 года, по обе стороны Атлантики идут два крупных футбольных турнира. Чемпионат Европы и Копа Америка. И за кем опять стал следить футбольный мир, начиная от журналистов, специалистов и, заканчивая простыми домохозяйками на кухне? Это всё те же персонажи — Криштиану Роналду и Лионель Месси. Так было и в 2009, и в 2014, и в 2016, и в 2018 годах, да проще назвать, когда не было! Хотя уж после чемпионата мира в Катаре-2022, показалось, что всё, это точка. Месси, наконец-то, при помощи всех коллективных усилий поднял над головой заветный трофей, а Роналду, наоборот, не был даже в главной обойме португальцев, выходя на замену. После мундиаля появилось ощущение смены эпохи. Месси отправился в Северную Америку в Майами, а Криштиану стал пылить в золотых песках Саудовской Аравии. Причем для себя даже не золотых, а бриллиантовых. Ну, как говорится, не они одни и далеко не последние. Имеют право эти незаурядные люди поиграть в свое удовольствие, в не самых футбольных краях и получать только за своё имя. Футбольная общественность стал задаваться вопросом: кто же теперь преемники и кто вообще лучший? Но это ощущение оказалось ошибкой, эти незаурядные люди, вновь именно своей игрой, именно своим уровнем, отношением к делу и команде, эмоциями, наконец, заставили переключить внимание на себя. Тем более ещё очень большой вопрос, какой из турниров по уровню исполнения выше — в Европе или в Америке? Киллиан Мбаппе все никак не может забить в финальных турнирах Евро, ломает нос, раздражается, и в итоге пока главное его действие в Германии — некрасивый поступок с выходом на поле без разрешения судьи и затягиванием времени. Хваленный Эрлинг Холланд, а заодно и Мартин Эдегор, отдыхают на пляже в отпуске. Потому что Норвегия, даже несмотря на присутствие в составе этой парочки, оказалась не в состоянии в отборочном турнире превзойти Шотландию. Ту самую Шотландию, которая получила 1:5 в стартовом матче ЧЕ-2024. Джуд Беллингем, порой создает красоту, но сама сборная Англия не смотрится ярко. То есть его усилия нивелирует общая серость сборной Англии. Кросс, Модрич — хорошие ребята, восхитительно, может, даже гениально играют в футбол, но они никогда не были фронтменами. Это отличное авторское кино, но общего поклонения они не вызывает. Также и по другую сторону океана. На Кубке Америки, который проходит в США, даже матч хозяев с Боливией не вызвал того ажиотажа, как матч Аргентина — Канада, который открывал турнир. И, разумеется, все через Лео: КА-2024 — его последний танец, который ни в коем случае нельзя пропустить. Старт получился соответствующим — Месси хоть и не забил, но организовал два гола, формально ограничившись результативной передачей. Правда, признаем, что передача была в его стиле чудо, как хороша (по центру, сразу отрезав пять человек). При этом ни слова о Бразилии, которой в понедельник играть в стартовом матче с Коста-Рикой. Суперзвезда «Реала» Винисиус Жуниор? Будущая (возможно) суперзвезда Эндрик? Лучший вратарь мира Алиссон, ну и плюс куча ребят из европейских топ-клубов? Не, не слышали. Как и про Уругвай Марсело Бьельсы с Дарвином Нуньесом, Луисом Суаресом и Федерико Вальверде. И как бы в ответ Криштиану в матче с турками, имея все возможности забить сам, стоя прямо напротив вратаря, выкатил мяч на пустые под ноги партнеру. Как бы говоря: Лео, не думай, что я смирился! Оба они опять капитаны своих сборных и что важно — лидеры по духу. И само собой, продолжают бить рекорды. Уже просто все мыслимые и немыслимые. Так, для Криштиану — это шестой Евро. Столько не играл никто! Для Лео — седьмой КА. Роналду забил больше всех за всю историю финальной части Евро. Месси же, только ступив на газон в матче против Канады, побил державшийся больше 70 лет рекорд по количеству матчей в финальной части Кубка Америки — у Лионеля их теперь 35. А сам турнир стал для Месси седьмым — максимальное число среди аргентинцев. Каждый следующий матч только увеличивает количество рекордов у каждого из них. И что самое интересное. Перед началом обоих летних турниров подчеркивалось, что два главных кандидата на «Золотой мяч» в по итогам нынешнего сезона игроки «Реала» — англичанин Джуд Беллингем и бразилец Винисиус Жуниор, решат очный спор именно на турнирах национальных сборных. Как по результату, так и по уровню игры. Но снова не исключен момент, что мы вернемся в те времена, когда более десяти лет только Криштиану и Лео претендовали на награду лучшего игрока мира. И пока язык не повернётся сказать, что это будет не справедливо. Идут заявления, что это их последние серьезные турниры. Но и перед Катаром так тоже говорили.