Китай строит еще одну военно-морскую базу посреди Тихого океана — на сей раз на Соломоновых островах. Теперь американцы науськивают Австралию: якобы «китайская угроза» вполне реальна, Пекин готов развязать военные действия в Океании. А потому нужно нанести удар первыми. Создание китайский базы на Соломоновых островах для коллективного Запада — теперь еще больший раздражитель, нежели китайские учения у берегов Тайваня. Китай последние годы активно обхаживает Соломоновы острова и Вануату — два государства-архипелага, которые находятся всего в 2000 километров от материковой части Австралии. Австралийцы — в худших традициях американского гегемонизма — считают соседние островные страны своим «задним двором». Хозяйничают здесь, как у себя дома. И, естественного, никакого китайского влияния допускать не намерены. Правда, время для австралийцев уже безнадежно потеряно. Еще прошлым летом Китай подписал широкомасштабный пакт о безопасности с Соломоновыми островами. Островные власти заверяли международное сообщество в отсутствии желания построить военно-морскую базу. Однако, похоже, база все же рано или поздно появится. Австралийские «ястребы» так испугались Китая, что покупают американские ракеты и субмарины Министр обороны Австралии Ричард Марлз играет роль жестокого «ястреба», пугая Китай. Генерал заявил, что его страна может поддержать США в случае конфликта с участием Тайваня — в обмен на американские атомные подводные лодки. То есть американцы и здесь пытаются купить лояльность союзников так же, как поступают с европейцами и Украиной. Тем временем в австралийских и американских изданиях продолжается истерия по поводу возможной Тайваньской войны. Эксперты упражняются в апокалиптических прогнозах: мол, прямой конфликт США и Китай из-за Тайваня немедленно перерастет в полномасштабную войну во всем Азиатско-Тихоокеанском регионе. Причем конфликт якобы будет крупнейшим со Второй мировой войны. Базирующиеся в США аналитические центры и отдельные эксперты сходятся во мнении: США могли бы «отстоять» Тайвань, но ценой гигантских военных затрат и потерь. Игра не стоит свеч. Потому в тихоокеанскую гонку вооружений и включилась Австралия, подогреваемая гневными окриками из Вашингтона. Австралия быстро милитаризируется: в частности, покупает американские субмарины класса Virginia и вынашивает планы по строительству новых подводных лодок AUKUS по астрономической цене. «Австралийская армия должна быть оптимизирована для проведения прибрежных маневренных операций на море, суше и в воздухе с усилением огня на большие расстояния», — говорится в годовом оборонном докладе. «Доктрина национальной обороны Австралии», которой военные следовали в течение полувека, становится все более наступательной. Австралийцы собираются увеличивать свои десантные войска по типу Корпуса морской пехоты США. Строить новые авиабазы на севере страны. Покупать американскую ракету Precision Strike, что позволит увеличить дальность прицельных стрельб с нынешних 300 до 500 (а в перспективе и до 1000) километров. И все это, абсолютно понятно, зачем. Из-за боязни Китая. Marathon Initiative: взлет Китая — мощнейший в мировой истории последних столетий Китай, в отличие от США, Японии или Австралии, не проводит в Азиатско-Тихоокеанском регионе агрессивной политики. Западные страны компенсируют потерю влияния риторикой. Недавно в заголовки американских газет попала «утечка» служебной записки с цитатой Майкла Минихана, генерала ВВС США, утверждающего, что война с Китаем может разразиться в 2025 году. Естественно, это был целенаправленный информационный вброс, нацеленный на формирование общественного мнения. «Изменение баланса военной мощи вызывает сомнения в способности или готовности Вашингтона защищать своих тихоокеанских партнеров», — пишет военный обозреватель The Atlantic Майкл Шуман. Таким образом, усиление Китая как военной державы вызывает беспокойство вовсе не из-за гипотетической угрозы Тайваньской войны. А из-за того, что это поднимает фундаментальные вопросы о роли Америки в регионе и мире. По мере роста военной мощи Китая Вашингтону потребуется выделять все больше ресурсов для поддержания американского превосходства. Баланс сил в Тихоокеанском регионе, в конечном счете, будет определяться как политической волей, так и системами вооружений. Хватит ли у США мужества сохранить свое лидерство в Азии? Или они проиграют более решительному Китаю? Тихий океан — арена противостояния не двух военных сверхдержав, а двух моделей развития. Об том прямо говорил Си Цзиньпин, противопоставляя китайскую модель модернизации изжившей себя концепции «вестернизации». Сеть американских военных баз, которую США нахраписто создавали после разгрома Японии в 1945 году, теперь является угрозой Китаю. А вовсе не наоборот, как пытается представить ситуацию Вашингтон своим обывателям. Попытки американцев руками Австралии сдерживать Китай смехотворны по сути. ВМФ НОАК уже обогнал американский и стал крупнейшим в мире по количеству кораблей. Китайские ВВС уже третьи по размеру в мире, а скоро будут вторыми. Пекин наращивает и ядерный потенциал — с сегодняшних 400 боеголовок до 1500 к 2035 году. Элбридж Колби из аналитического центра Marathon Initiative называет «взлет» Китая самым стремительным в мировой истории XX и XXI веков.