Южная Осетия считает, что скандально известная американская биохимическая лаборатория Ричарда Лугара в Грузии неспроста на протяжении нескольких лет интересуется южноосетинскими летучими мышами. Комитет государственной безопасности Южной Осетии объявил, что «Центр общественного здравоохранения Р. Лугара», расположенный под Тбилиси, проявлял с 2012 года «повышенный интерес к популяции южноосетинских летучих мышей». Как сообщается, Агентство по противодействию военным угрозам Министерства обороны США и Лаборатория Лугара якобы приступили к реализации проекта «с летучими мышами и коронавирусом» в 2018 году. «Программа была рассчитана на 5 лет и реализуется с помощью неправительственной организации Eco Health Alliance», — добавили в министерстве. Чрезмерный интерес Центра Лугара к южноосетинским летучим мышам привлек внимание КГБ Южной Осетии после ареста граждан Грузии 3 июля за нарушение государственной границы в селе Аджисар. Один из задержанных рассказал, что хотел наловить редкого вида летучих мышей в Южной Осетии, чтобы продать их в Грузии по 5000 долларов за штуку. Грузия опровергла эти обвинения со стороны спецслужб Южной Осетии. Они назвали заявления об охоте на летучих мышей «ложью и провокацией». Это не первый раз, когда лабораторию Лугара связали с исследованиями генома коронавируса. Ранее Россия объявила, что исследования этого центра в Грузии оплачиваются Пентагоном. Москва считает, что там проводятся секретные эксперименты с биоматериалом и вирусами, что представляет собой большую опасность.