Ну что ж, формально сборная России по футболу продолжает своё существование и даже вернулась кое в каком качестве на международную арену. Помимо матча 24 сентября со сборной Кыргызстана в Бишкеке, в котором наша команда с трудом, но сумела победить хозяев (занимающую 95 строчку в рейтинге ФИФА) со счетом — 2:1, национальная команда также сыграет 17 ноября с командой Таджикистана, а 20 ноября с Узбекистаном. Однако изначально планы были совсем другие. Планировалось, что соперниками нашей команды станут Иран и Босния и Герцоговина. Причём с первыми планировалось сыграть в Катаре, а со вторыми и вовсе в Санкт- Петербурге. Договорённости с федерациями обеих стран существовала. Хотя изначально было понятно, что матч с боснийцами вполне может и не состоятся из-за политической составляющей. В итоге сорвались обе игры. И поэтому нашлись другие команды. О встрече с Ираном РФС официально сообщал, а Боснийский футбольный союз публиковал дату матча с россиянами на своих ресурсах. Игра с Ираном изначально планировался на сентябрь. Тогда встречу организовать не удалось, и сборная России в итоге поехала в Бишкек на матч с Кыргызстаном. В итоге с Ираном несмотря на обоюдное согласие федераций, футболистов и кого угодно все-таки матчи сорвались. Дело в том, что в стране уже несколько месяцев идут массовые протесты, связанные с убийством активистки Махсы Амини поддержку которым оказывает один из самых звёздных футболистов, хорошо известный россиянам, а ныне игрок немецкого «Байера» Сердар Азмун. А многие другие спортсмены из других видов спорта тоже выступили с протестами. Обстановка в стране настолько непростая, что идут разговоры о недопуске национальной команды на ЧМ-2022 в Катар. Об этом говорят и в самой стране и, конечно, с радостью и настойчивостью об этом верещит Украина. Она требует отстранить Иран и включить туда… конечно же себя любимых! Но ФИФА не спешит принимать подобное решение и, более того, старается самоустраниться от этого вопроса. Ибо чемпионат мира вот-вот начнется и тасовать утвержденные группы никто не собирается. Тем более, что иранцы попали в одну группу с теми же США, например. Так что персам сейчас просто не до футбола. Им бы подготовиться к турниру нормально. Хотя официально они сослались на перегруженный график. Что же касается Боснии и Герцеговины, то было понятно, что несмотря на согласие Федерации этой страны, проведение этого матча в Санкт — Петербурге изначально было под большим вопросом. По слухам, за матч с россиянами боснийская сторона могла получить сумму в размере около 200 тысяч долларов, а все организационные вопросы на себя брал РФС. Тем не менее, давить на местных футбольных чиновников стали главные звёзды — Эдин Джеко и Миралем Пьянич. Позже к ним присоединились политики — в частности, мэр Сараево Бенджамина Карич. «Считаю отказ от этого матча моральным долгом для Футбольной федерации, тренерского штаба и игроков сборной», — говорил градоначальник столицы страны. Ответ должны были дать 10 октября, но всё затянулось и окончательно заявление было сделано 31 октября. В этот день Футбольный союз Боснии и Герцеговины выпустил короткий релиз о переносе матча на неопределённую дату. Правда, слабо верится, что этот матч вообще состоится в обозримом будущем. Хотя об отказе так и не было официально заявлено. Теперь все мысли у сборной России только о Таджикистане и Узбекистане. Конечно, соперники из Центральной Азии уровнем ниже, чем Босния и Герцеговина или Иран. Для сравнения: боснийцы занимают 58 место в рейтинге ФИФА, иранцы вовсе на высокой 20-й строчке. Узбекистан же, хоть и является одной из лучших сборных в Азии, занимает 77 место в рейтинге ФИФА, а Таджикистан не входит даже в первую сотню (108 место). Уже не первый раз скептики задают вопрос, а зачем вообще нужны такие матчи? Уже устали объяснять, что институт сборных должен существовать. Ничего вечного не бывает. Поэтому неслучайно 5 ноября РФС продлил с Валерием Карпиным до августа 2024 года. И тренер сразу же объявил расширенный состав национальной команды в количестве 37 человек и дал понять, что национальная команда сыграет двумя составами. Ну, а в продолжении темы о «нужности» подобных матчей, то очевидно, что кроме, пожалуй Беларуси, в ближайшее время соперника из Европы нам не видать. Именно с «культурой отмены» и связаны матчи с Таджикистаном и Узбекистаном. Но это всем и так понятно. Но есть, если копнуть глубже, другие причины. Если вспомнить товарищеский матч с Кыргызстаном, который прошёл в конце сентября, то никакой шумихи относительно игры не было. И уж тем более никто не требовал эту встречу бойкотировать. Не исключено, что матчи с Таджикистаном и Узбекистаном — попытка проверить, как в России будут относиться в Азии? Конечно, в Азиатской Футбольной Конфедерации (АФК), есть страны, которые поддержали санкции против России (в том числе и спортивные): Австралия, Япония, Южная Корея, Сингапур. Но большинство других азиатских стран придерживаются нейтралитета. И это повод в очередной раз задуматься о возможности перехода в АФК. И это не первый случай в мировом футболе. Например, показательна история с Израилем. Футбольная ассоциация страны входила в АФК с 1954 по 1974 годы, но в определённый момент страны арабского мира начали протестовать. В итоге Израиль вышел из АФК и оставался вне континентальных конфедераций вплоть до 1980 года, пока не вошёл в состав УЕФА. Приходилось Израилю даже на несколько лет залетать в ОФК (Конфедерацию футбола Океании). Придётся ли России прокладывать такие маршруты — покажет только время. Но такие варианты исключать не следует. Бывшие партнеры по СССР сейчас оказались весьма, кстати.