На чемпионате мира по футболу-2022 в Катаре осталось сыграть два самых главных матча. Сначала во встрече за бронзу сойдутся команды Хорватии и главной сенсации мундиаля Марокко. А потом главная игра — финал Франция — Аргентина. Самое любопытное и как это не покажется на первый взгляд странным, Катар — 2022 очень во многом перекликается с Россией — 2018. Во-первых, при всех условностях, команда Марокко очень напоминает сборную России четырехлетней летней давности. Хотя бы тем, что команда из Северной Африки также на стадии 1/8 финала и также в серии пенальти обыграли команду Испании, когда всегда причисляют к фаворитам. Четыре года назад блеснул вратарь нашей сборной Игорь Акинфеев, а в этот раз голкипер марокканцев Яссин Боно. Но больше всего совпадений связано с командой Хорватии. Начнем хотя бы с того, что совсем чуть-чуть не хватило до полного повторения финала российского финала — Франция — Хорватия. Но и второй раз подряд попадание как минимум в четверку сильнейших (а не исключены и медали и тоже второй раз подряд), когда за бортом остаются немцы, англичане, испанцы, бразильцы — большой успех для маленькой страны с Балкан. К команде Хорватии у российского болельщика — особое отношение. В конце 2007 года эта сборная помогла нашей команде попасть на Евро — 2008, где и компания под руководством голландского специалиста Гуса Хиддинка проявили себя во всей красе, завоевав бронзовые награды. Но всего этого вполне могло и не быть. В последнем туре отборочного этапа Хорватия, которая досрочно заняла первое место в группе, в ничего не решающем для себя матче грохнула на Уэмбли англичан со счетом — 3:2 и затащила за собой сборную России. Кстати, на самом Евро, хорваты также показывали отличную игру, но в четвертьфинале пропустили на 119-й минуте обидный гол от турок и уступили в итоге в серии послематчевых пенальти, а Россия прошла дальше, благодаря тому самому матчу со сборной Голландии. И с тех пор этот «должок» мы команде из экс- Югославии вернули с лихвой. Более того, российскую сборную теперь можно назвать в чем-то ангелом — хранителем для хорватов. И сделав нам добро один раз, благодаря которому мы добились самого большого успеха на уровне сборной в постсовестком периоде, хорватская команда, теперь, благодаря нам, добивается лучших успехов уже в своей истории. Причем совпадений и параллелей столько, что невольно начинаешь верить во что-то мистическое. Итак начнем. На нынешнем мундиале. «шашечные» дошли до полуфинала, обыграв в серии пенальти соответственно японцев и бразильцев. А четыре года назад также в серии пенальти прошли датчан и хозяев турнира — россиян. Просто реальное дежа-вю и везение балканцев! Ведь ни четыре года назад, ни сейчас, ни в одной игре, хорваты не были сильнее своего оппонента. Скорее наоборот. Особенно с теми, с кем встречались в Катаре. Но тем не менее, в серии пенальти у них 100- процентное попадание! И речь тут не может идти о каком-то особом мастерстве или крепких нервах. Что у бразильцев меньше мастерства? Это смешно. У японцев или датчан менее крепкие нервы? Конечно, нет. Поэтому здесь речь именно о везении. О той самой «решке», которая может выпасть бесконечное число раз. Конечно, у многих может возникнуть вопрос. А какое отношение к нынешнему успеху или везению хорватов имеет сборная Россия? Четыре года назад — понятно, а сейчас? Всё очень просто. На фоне событий последнего года совсем забылось, что сборные Хорватии и России выступали вместе в одной отборочной группе, где как раз и разыгрывалась путевка на мундиаль в Катар. И в последнем туре россияне занимали нужное первое место и в очной встрече на выезде в Хорватии, в ноябре 2021 года нас устраивала и ничья. Так вот, матч и катился к нужной России нулевой ничьей. Хорваты имели громадное преимущество, россияне практически не доходили до чужих ворот. Играли, так как хорваты на нынешнем мундиале. Хотя и хозяева таких уж стопроцентных моментов не создавали. Было обычное давление. Причем чем дальше, тем хорваты нервничали всё больше и был самый примитивный навал. И за восемь минут до конца матча победный гол для хорватов сделал, защитник сборной России Федор Кудряшов. Который срезал мяч в собственные ворота, причем совершенно в безобидной ситуации, когда и атака-то на наши ворота закончилась. То есть опять же везение! А как назвать ситуацию, что даже без собственного победного гола «шашечные» дошли до полуфинала турнира, куда вообще напрямую не должны были попадать?! Понятно, что предстояли бы стыковые встречи и те же хорваты могли вполне пробиться на мундиаль и через них. Кроме того, из-за событий нынешнего года, команду России могли бы не допустить бы на турнир даже если бы мы вышли туда напрямую. Хотя сделать ФИФА это было бы гораздо труднее и, кстати, могло бы и не произойти. Тогда же просто поляки оказались играть стыковые матчи с нами и понеслось. Но это другая история. А спортивная суть такова: Россия с лихвой, с процентами, вернула Хорватии долг за Евро — 2008. Вполне в полуфинале и даже финале ЧМ — 2018 года могли выступать россияне. Как и четыре года спустя, здесь в Катаре. Поколение Модрича достойно заканчивает свой футбольный путь. Независимо от итогов матча за бронзу. Посмотрим что будет в другой футбольной историей с Хорватией и Россией.