Российский клубный футбол, не успев возобновиться после длительной «зимней спячки», вновь взял паузу почти на три недели. Правда, причина в этот раз уважительная. Более того, сама эта пауза является положительным моментом. Что очень большая редкость для нашего спорта в целом, а уж футбола — тем более. Где и так успехов, что по результатам, что по организации процесса, что по отношению к болельщикам (привет, ФАН АЙДИ!) не было. Так вот, сейчас перерыв в чемпионате России вызван, во-первых, выборами президента (всего один тур и это уважительная причина), а во-вторых, международными товарищескими матчами национальных сборных. То есть две из трех недель перерыв был бы все равно. Но тут, обязанные (несмотря на неучастие в турнирах) также приостанавливать национальный чемпионат руководители Российского футбольного союза (РФС), сработали, прямо скажем, выше всяких похвал, особенно в нынешней ситуации. Честно говоря, хвалить РФС особенно не за что, как и большинство других руководителей спортивных федераций и союзов, но, как говорили ещё по разным источникам Аристотель или Сократ: «Платон мне друг, но истина — дороже»! Не отметить положительно руководителей нашего футбола в этот раз было бы, как минимум, нечестно и неправильно. Напомним, что футбольная сборная России, любого возраста, по-прежнему не может принимать участие в международных турнирах под эгидой УЕФА и ФИФА, но это не мешает ей проводить товарищеские поединки. Выбор соперников ограничен, но чем дальше, тем выше уровень конкуренции, это тоже следует отметить. Правда, речь идёт о конкуренции относительной, поскольку матчи товарищеские. Если у наших соперников есть мотивация, они ведут подготовку к очередным соревнованиям, то команде Валерия Карпина остается решать локальные задачи. Первая — проверять готовность ближайшего резерва, неизвестно как долго продлится изоляция. Вторая — показывать, что сборная команда жива и вполне уверенно себя чувствует. Третья — показывать высокий уровень футбола на фоне сильных команд. И вот в этот раз в очередное окно на матчи сборных в Россию приедут действительно, сильные команды — Сербии и Парагвая. С момента отстранения сборная России провела уже 11 товарищеских матчей. До сих пор соперниками нашей команды были азиатские и африканские дружины. Причём самые первые азиатские команды были из числа бывшего СССР — Таджикистана, Узбекистана, Киргизии. Последний домашний поединок команда Валерия Карпина провела в ноябре 2023 года против сборной Кубы, представляющей КОНКАКАФ. И легко победила — 8:0. Сборная Сербии станет первой европейской командой и самым статусным соперником, в рейтинге ФИФА она находится на 34-й позиции. Сборная России, кстати, на данный момент занимает 38-е место в рейтинге ФИФА. Матч с Сербией, действительно, очень важен. Во всех отношениях. Сборная России уже должна была встречаться с командой из экс-Югославии — Боснией. Федерация балканской страны «добро» давала. Но политики, бойкот пары-тройки звезд боснийцев, да и позиция самоустранения от ФИФА, не позволили состояться этой игре. Сейчас же встреча с сербами одобрена в ФИФА. И это очень важная и значимая игра. Без всякого сарказма, главная команда страны должна показать своему народу, что никакой изоляции нет, а вот сторонники — есть. Вот они, на поле. И теперь уже не только из Катара, Ирана, Ирака, Узбекистана, Камеруна, Кении, Кубы… А из Европы и Южной Америки. Кстати, сборная Парагвая на сегодняшний день 50 команда рейтинга ФИФА и занимает седьмое место в южноамериканской отборочной группе к чемпионату мира 2026 года, которая дает право на стыковые поединки. Высшим достижением сборной был выход в четвертьфинал на чемпионате мира в ЮАР в 2010 году. На тот чемпионат мира, к слову, россияне вообще не попали, хотя тот состав взял Евро-2008 и руководил командой голландец Гус Хиддинк, а вот пробиться в ЮАР в итоге не сумели, уступив опять же балканцам. В тот раз словенцам. Соперники уже объявили свои составы, и в них вошли все самые известные игроки, которых минули травмы. Что в нашей команде, что у соперников. В заявку, например, братьев-сербов, не только представители РПЛ Страхиня Эракович («Зенит»), Милан Гайич и Саша Зделар (оба ЦСКА), но и люди, игравшие в топ-лигах, и топ-клубах, причем далеко не на последних ролях, а во многих случаях и на ведущих. Достаточно назвать грозную линию атаки Душан Влахович («Ювентус»), Лука Йович («Милан»), Александар Митрович («Аль-Хиляль»). А там есть ребятки и из «Челси», и из «Торино», и… Проще сказать, откуда нет. С южноамериканцами тоже порядок. Всего в списке 25 футболистов, в том числе четыре игрока из чемпионата России: Хуниор Алонсо («Краснодар»), Фабиан Бальбуэна, Роберто Фернандес (оба — «Динамо») и Хесус Мендина («Спартак»). Оба матча продут в Москве на ВТБ Арена — Центральном стадионе Динамо имени Льва Яшина. Оба начнутся в 20:00. С сербами — 21 марта, с Парагваем — 25 марта. Это будет действительно интересно, и это уже реальный успех. В том числе и политический. Что же касается спортивного, то игры пойдут в зачет рейтинга ФИФА. Ну а всякие комментарии, в том числе и разного рода провокационных, тоже наверняка будут. Наблюдаем.