Российский футбольный союз (РФС) назвал трех соперников сборной России по товарищеским матчам, первый из которых пройдет уже в марте. Команда Валерия Карпина встретится с Замбией, а затем сыграет с Нигерией и Белоруссией. Ещё перед официальным объявлением национальная сборная в своих соцсетях недвусмысленно намекнула на будущих соперников. В аккаунте появились три фотографии игроков сборной России с белорусом Сергеем Политевичем, замбийцем Патсоном Дакой и нигерийцем Адемолой Лукманом. Спустя несколько минут эти встречи были официально анонсированы. «Российский футбольный союз достиг договоренностей с футбольными федерациями Замбии, Нигерии и Белоруссии о проведении товарищеских матчей в ближайшие окна ФИФА», — говорится на сайте РФС. В марте (точная дата еще неизвестна) сборная встретится с Замбией на одном из российских стадионов. 6 июня команда сыграет с Нигерией — встреча тоже пройдет в России. А 10 июня нашим футболистам предстоит выезд в Белоруссию. При этом РФС рассматривает «ВТБ Арену» в Москве, как основной вариант для проведения матча между сборными России и Замбии. А с белорусами матч состоится в Минске. Самый серьёзный противник — это, само собой, сборная Нигерии, занимающая 44-ю строчку в рейтинге ФИФА. У сборной России на данный момент — 34 место, несмотря на уже трехлетнее отсутствие на международной арене. На прошлом Кубке африканских наций (аналог нашего Чемпионата Европы) эта сборная дошла до финала, где уступила Кот-д'Ивуару (1:2), а нигерийский нападающий Адемола Лукман был признан лучшим игроком Африки 2024 года, кроме того, в составе итальянской «Аталанты» он стал победителем Лиги Европы. В составе «Суперорлов» есть и другие звезды: Виктор Осимхен (чемпион Италии в составе «Наполи»), Виктор Бонифейс (чемпион Германии в составе «Байера) и еще множество заметных в Европе футболистов. Ближайший соперник России — Замбия, идет в рейтинге ФИФА на 87-м месте. На последнем Кубке африканских наций сборная не вышла из группы с Конго, Танзанией и Марокко, не победив ни в одном матче. Самый известный футболист этой команды — нападающий «Лестера» Патсон Дака. Немало игроков выступает в европейских чемпионатах второго эшелона. Ну, а Белоруссия — уже известный соперник для россиян. В последний раз команды встречались в июне — тогда Россия разгромила оппонента на чужом поле (4:0). В рейтинге ФИФА белорусы находятся на 98-й позиции. Напомним, в 2024 году сборная России одержала пять побед в товарищеских матчах с общим счетом 26:0. Команда Валерия Карпина обыграла Сербию (4:0), Белоруссию (4:0), Вьетнам (3:0), Бруней (11:0) и Сирию (4:0). Понятно, что три последних команды были откровенно слабые, весной-летом будут посерьезнее. Но тут два главных вопроса. Первый: в каких составах сыграют с нами соперники? В первую очередь африканские команды. И второй вопрос: а состоятся ли эти матчи вообще? Вопросы не праздные, и даже не саркастические. Вспомним, как в прошлом сезоне в самый последний момент отказывались играть с Россией «крутые» сборные из Пакистан и Танзании, а когда им пытались найти замену, то таджики и те же замбийцы сослались на разные «уважительные причины» и также не сыграли. Тогда, кстати, Пакистан (197 место в рейтинге!!!) готов был прислать команду типа «парней из Пакистана», чтобы сыграть с Россией. Хватило ума и гордости (и то с подачи главного тренера сборной Валерия Карпина, а не чиновников) отказаться. Сборная просто провела сбор и попинала мяч в двусторонке. На следующем сборе пакистанский трюк хотели повторить представители ещё более экзотической сборной Брунея. Эти ребята, также попытались прислать молодежную сборную или команду «свободных парней» (хорошо, хоть не из посольства). Но в итоге сыграли, сборная России даже рекорд установила. Поэтому всего можно ожидать. Известный в прошлом футболист Александр Мостовой выразил те же опасения, что и «СП». — Последние товарищеские игры к нам приезжают не совсем понятные команды. Я имею в виду по составу. Никто не понимает, кто там приезжает. По вывеске вроде Нигерия хорошая сборная. Но приедут ли футболисты, которых мы знаем в лицо? Не факт", —сказал он. Посмотрим, как будет дальше, но в любом случае, какой-то из матчей нужно провести в регионе. Москва и так пресыщена. Если Арена ВТЮ планируются под Замбию, то Нигерия может сыграть и в другом городе. В том же Ростове — на — Дону, например. Команду этого города тренирует как раз Валерий Карпин. Можно тогда и домой ночевать ходить.