Китайские исследователи, наблюдавшие за пациентом, у которого инфекционное заболевание, вызываемое коронавирусом, выглядела «хронической», задаются вопросом, мог ли SARS-CoV-2 мутировать до менее токсичного подтипа с более длительной способностью к заражению, пишет газета South China Morning Post. Издание ссылается на исследования китайских врачей, представленные на сайте Medrxiv. Медики предполагают, что мужчина среднего возраста, который оставался больным без серьезных симптомов в течение 49 дней (по сравнению со средним показателем в 20 дней) мог сформировать своего рода «динамическое равновесие с коронавирусом» . «Вирус и носитель могут даже сформировать симбиотические отношения», — говорят исследователи из Медицинского университета Народно-освободительной армии в Чунцине и военных госпиталей Даляня и Ухани. У пациента была высокая вирусная нагрузка SARS-CoV-2, но показатели его иммунных клеток оставались стабильными. После первой, примененной к больному регулярной терапии, а затем переливания плазмы выздоровевших людей, он продолжал болеть с меняющейся небольшой температурой, но без кашля, озноба, затрудненного дыхания или других типичных симптомов COVID-19. Изображения компьютерной томографии выявили повреждения, вызванные инфекцией в обоих легких, которые исчезли через несколько дней после госпитализации, когда температура тела пришла к норме. Тест на COVID-19 оставался положительным с высокой вирусной нагрузкой, свойственной для тяжелых и даже критических случаев, что указывало на длительную инфекцию. По мнению исследователей, «случай этого пациента будет иметь тенденцию к хронической инфекции без переливания крови». Они предполагают, что имеют дело с заражением новым мягким подтипом вируса, менее агрессивным и с более низкой проницаемостью, но в то же время более трудным для устранения. По словам ученых, таких «пациентов с хронической инфекцией» может быть больше. Игнорирование таких случаев и их распространение может привести к повторным вспышкам COVID-19. Пожилая женщина, родственница пациента, также заразилась коронавирусом, имела умеренные симптомы и, хотя ее возраст и история болезни подразумевали более высокий риск, она выздоровела быстрее и с более благоприятным прогнозом, чем в среднем люди ее возраста.