Китай воспользовался политическим затишьем из-за пандемии коронавируса и начал укреплять военное присутствие в спорном регионе Южно-Китайского моря, сообщает издание Daily Mail со ссылкой на источники. Так, СМИ распространили спутниковые снимки, на которых видны изменения на Парасельских островах и архипелаге Спратли. На рифах Суби, Беда и Огненный Крест возникла военная инфраструктура, а на острове Вуди — аэродром, на котором расположились ракеты, истребители и радиолокационные системы. Эксперты отмечают, что Пекин не намерен останавливаться в продвижении своих планов насчёт этих отдалённых островов и в дальнейшем планирует милитализировать спорные рифы, начав разработку местных нефтяных и минеральных месторождений и возможно даже построив там ядерные реакторы. Кроме того, Госсовет КНР официально сформировал новые административные районы Сиша (Парасельские острова) и Наньша (Спратли), подчинённые префектуре Санша с центром на острове Юнсин (Вуди) населением 1800 человек. В свою очередь, префектура Санша относится к провинции Хайнань — самому южному региону КНР. Город Санша на острове Юнсин (Вуди), Парасельские о-ва Таким образом, власти Поднебесной закрепляют «мягкую аннексию» огромного пространства между территориальными водами Вьетнама и Филиппин, что вызывает весьма негативную реакцию со стороны соседних государств и США. Ответные действия со стороны Белого дома, добавляет издание, поступили незамедлительно. Президент Трамп распорядился отправить в Южно-Китайское море три военных корабля, а также увеличил количество разведывательных полётов у китайских границ. С начала 2020 года самолёты ВВС США не менее 39 раз были замечены над Южно- и Восточно-Китайским морями, а также над Тайваньским проливом. Некоторые политологи уверяют, что усиление активности над Южно-Китайским морем не следует воспринимать легкомысленно, так как оно вполне может привести к крупному вооружённому конфликту. Так, министр обороны КНР Вэй Фэнхэ заявил, что в случае конфликта интересов с Соединёнными Штатами, Китай «будет воевать любой ценой». Военный аэродром на острове Огненного Креста, архипелаг Спратли Наша справка: Парасельские острова и архипелаг Спратли — это скопления необитаемых рифов и отмелей в южной части Южно-Китайского моря. Формально они ни за кем не закреплены и находятся внутри международных вод, свободных для навигации. Тем не менее, после того как в этих районах были обнаружены богатые запасы нефти и газа, претензии на эти россыпи крошечных скал выдвинули Китай, Филиппины, Вьетнам, Малайзия, Тайвань и Бруней. Позиция США в этом вопросе нацелена на сохранение статус-кво (то есть нейтрального статуса островов), однако по свидетельствам источников Вашингтон также может быть заинтересован в поддержке претензий политически близких ему Тайваня и Филиппин. Следует отметить, что через данную акваторию проходит до 40% всего траффика мировой торговли, а также транспортируется 80% поставок газа и нефти для КНР. Естественным образом власти в Пекине рассматривают эти острова как ключевой фактор экономической и военной безопасности страны. Спорные территории Южно-Китайского моря