Американские СМИ поинтересовались позицией Государственного департамента США касательно покупки Сербией российских оборонительных комплексов «Панцирь-С1». Как известно, Белград заказал у Москвы батарею зенитных ракетно-пушечных комплексов и уже получил несколько единиц этой техники. Госдепартамент США призвал всех союзников и партнеров отказаться от сделок с Россией, которые могли бы привести к введению санкций, что прописано в американском законе «О противодействии противникам США через санкции» (CAATSA). «В разговоре с высокопоставленными правительственными чиновниками мы неоднократно высказывали озабоченность по поводу покупки сербской военной техникой, включая покупку системы «Панцирь», — заявил пресс-секретарь Госдепа. Новость о возможном введении санкций США дошла и до президента Сербии Александара Вучича, который заявил, что «вводить санкции было бы бессмысленным шагом». По его мнению, ограничения, если и будут наложены, то не на страну, а на конкретных граждан. «Мы оставляем за собой право как суверенной и независимой страны принимать решения, которые наиболее отвечают нашим интересам», — подчеркнул Вучич. Напомним, что Москва и Белград договорились и подписали контракт на поставку российских «Панцирей» в октябре 2019 года, во время российско-сербских военных учений «Славянский щит». В НАТО к выбору сербов в пользу российских систем ПВО отнеслись сдержанно. В понедельник Альянс выпустил заявление, что закупки в сфере обороны являются национальным решением, и что Сербия имеет право выбора. «Сербия имеет право свободно выбирать свои политические меры и средства по обеспечению своей безопасности. НАТО и Сербия являются близкими партнерами, и мы привержены укреплению нашего партнерства с Сербией с полным уважением к ее политике нейтралитета», — говорилось в заявлении НАТО. Сербия — сейчас единственная страна в Балканском регионе, которая имеет ракетную систему «Панцирь-С1», эффективную против боевых беспилотников, крылатых ракет, низколетящих самолетов и вертолетов. Александар Вучич подчеркнул, что это «дорогой, но очень ценный инструмент защиты», который делает Сербию сильнее, способствует «укреплению ее политической позиции и сохранности ее военного нейтралитета». В то же время, президент не сомневается, что «Панцири» одновременно могут стать причиной усиления давления на Сербию.