Американские СМИ вдруг вспомнили о штурмовиках Су-25, которые в количестве 20 штук оказались в распоряжении Тбилиси после развала СССР. Конечно, они не идут ни в какое сравнение с военным наследством, которое получили, например, Украина или Казахстан. Тем не менее, о такой ударной силе не могли мечтать и государства покрупнее. «На фоне растущей напряженности в отношениях с Россией, а также конфликта с отколовшимися провинциями Южной Осетии и Абхазии, в 2003 году страна предприняла значительные усилия по военной модернизации (штурмовиков) в тесном партнерстве как с Западным блоком, так и с Израилем», пишет американский журнал Military Watch. Но если называть вещи своими именами, речь идет о мизерной военной помощи Тбилиси со стороны Вашингтона и союзников — по существу о «нуле без палочки», несмотря на выгодное стратегическое положение Грузии в подбрюшье России. Что мешало США предоставить «маленькой, но гордой республике» свои истребители F-16, которые в больших количествах списываются из собственных ВВС. Да, ничего! Казалось бы, чего проще: продлить ресурс бэушным самолетам и отдать их грузинам: пускай те нервируют русских летчиков вблизи Сочи. Но у американцев имеется своя точка зрения на этот счет. Эксперты Энгельбрект и Нюгрен из Шведского оборонного университета, авторы доклада «Европа и Россия: строительство мостов и рытье окопов», считают, что США и в дальнейшем будут крайне осторожны в отношении реальной военной помощи Грузии. По крайне мере до того, как Тбилиси не выполнит все условия по вступлению в НАТО. При этом нынешний расклад сил на Кавказе американцев устраивает, пусть и не полностью. Горячие русофобские неадекваты хороши до той поры, пока не становятся головной болью заокеанских «друзей». Словом, чтобы стать полноправным членом евроатлантического альянса, а затем автоматически и членом Евросоюза, Тбилиси нужно покорить Сухум и Цхинвал, то есть урегулировать все пограничные проблемы. Отметим, что помимо противостояния с Москвой, грузины периодически конфликтуют с азербайджанцами из-за монастыря Удабно. В этой связи в Госдепе любят напоминать постсоветским республикам, что «у свободы есть высокая цена», и «если вы ее не заплатите, то вернетесь в рабство». Ясно к кому — конечно, к имперской России. Вся американская политика в Грузии строится именно на этом постулате. Можно рассматривать такой подход, как «морковку перед ослом», однако каждое поколение грузинских политиков будет пытаться съесть ее. Итак, восстановление суверенитета республики в границах 1992 года является приоритетной задачей тбилисских властей. Там прекрасно понимают, что драка с Россией ничем хорошим не закончится — отлупят еще сильнее, чем в 2008 году. Даже сил 7-й и 4-й военных баз ВС РФ, причем, без привлечения дополнительных войск, достаточно, чтобы нынешнее грузинское руководство не питало ненужных иллюзий. Но завтра все может измениться, шепчут в грузинские уши сотрудники Госдепа. Кто знает, вдруг северный гигант окажется в положении умирающего СССР. Вот тогда и пригодятся тренированные кулачки. Эта доктрина называется «стратегическим долготерпением». Считается, что благодаря именно такому подходу Прибалтика вернула себе независимость. В Тбилиси по-своему извлекли уроки из войны 08.08.08. Не имея истребительной авиации, Грузия заново строит противовоздушную оборону, которая фактически была уничтожена в ходе авантюры Саакашвили. Сегодня зенитчики «маленькой, но гордой республики» имеют эшелонированную ПВО из С-125, «Буков» и французских ракетных комплексов VL MICA. «Грузинские штурмовики Су-25 были широко модернизированы с израильской помощью, … что делает их бесценными активами в отношениях с Южной Осетией и Абхазией», — считает Military Watch. Похоже, «восстановление суверенитета» начнется с управляемыми извне протестами в отколовшихся территориях. Тогда защита прав человека в Сухуме и Цхинвале получит «международную поддержку». Если Москва погрязнет во внутренних разборках, то конфликты в Абхазии и Южной Осетии быстро придут к гражданской войне, в которой будут участвовать множество военизированных группировок. «Передовые возможности Су-25 „Скорпион“ в сочетании с их выносливостью, низкими потребностями в обслуживании и специализированной ролью, сделали их идеальными для обеспечения преимущества (грузинским) наземным силам», не сомневается MW. Модернизация Су-25 было осуществлена Тбилисским авиастроительным заводом и израильской компанией Elbit Systems, которая «собаку съела» по переделке военной техники времен холодной войны 1.0 в современные системы. В частности, Elbit Systems улучшила «древний» МиГ-21 до версии «Бизон», и он сбил пакистанский перехватчик F-16 Fighting Falcon («Атакующий сокол») в конце февраля 2019 года. Сейчас эта история немного подзабылась, но в американо-индийских учениях Cope India «Бизон» не был виден радарам истребителей F-15C Eagles из-за системы радиоэлектронной борьбы EL/L-8222 израильской компании IAI, установленной на МиГ-21. Все это дает основание полагать, что «прокаченный» еврейскими специалистами Су-25 до версии «Скорпион» тоже станет сложной целью для зенитных комплексов. Сегодня Су-25 «Скорпион» далеко не тот Су-25, который совершил первый полет в 2001 году после частичной модернизации Elbit Systems. Он полностью совместим с натовскими системами навигации и наведения боеприпасов на цель, включая лазерные управляемые бомбы Mark 82 и Mark 83. Да, грузинский «Скорпион» не представляет угрозу для современных ВВС России. Но сам факт, что Москва ввела эмбарго на поставки оружия в Грузию и отказывается продавать Тбилисскому авиастроительному заводу запчасти для Су-25, говорит о многом. Кое-что удается найти на Украине или в странах бывшего Варшавского Договора. Но в целом российские санкции, по оценке Military Watch, можно назвать успешными. «Номинально в Грузии эксплуатируется 12 штурмовиков Су-25, но в последнее время только один из них может летать, — заявил генерал Владимир Чачибая в интервью грузинскому журналу Arsenali. — Основным поставщиком комплектующих для самолета является Россия, к которой у нас нет доступа». В Тбилиси все чаще звучат голоса, что Су-25 придется списать. Израиль уже предложил заменить штурмовики ударными беспилотниками-камикадзе Harop. Как говорится, на безрыбье и рак рыба. Тем не менее, все-таки имеется существенная доля правды в утверждении некоторых тбилисских экспертов в том, что грузинский «Скорпион» является самым «прокаченным» штурмовиком Су-25. Если бы не вмешательство России в августе 2008 года, он мог нанести колоссальный ущерб абхазским и южно-осетинским ополченцам. В этой связи можно предположить, что Тбилиси списывать машину со счетов не торопится.