На этой стадии сыграют 24 команды. НХЛ объявила, что лига будет возобновлена со стадии плей-офф, а регулярный чемпионат завершен. В нынешнем сезоне на этой стадии будут представлены 24 команды, а не 16, как было всегда. По 12 команд Востока и Запада отобрали по проценту набранных очков. Из-за большего количества участников, команды сыграют предварительный раунд до трех побед. Определились следующие пары раунда: Восток: Питтсбург - Монреаль, Каролина - Нью-Йорк Рейнджерс, Нью-Йорк Айлендерс - Флорида, Торонто - Коламбус. Запад: Эдмонтон - Чикаго, Нэшвилл - Аризона, Ванкувер - Миннесота, Калгари - Виннипег. По результатам предварительного раунда в лиге останутся 16 команд, которые и выйдут в первый раунд плей-офф. По материалам: iSport.ua