Ракета-носитель Атлас-5, с орбитальным испытательным беспилотным кораблём Boeing X-37B Космического командования Вооруженных сил США, стартовала в воскресенье 17 мая в 9:14 по местному времени (16:14 по московскому времени) со стартового комплекса №41 на мысе Канаверал. Информация о содержимом грузового отсека, а также приборах установленных на беспилотном орбитальном корабле засекречена. Ранее 6 мая, министр Военно-воздушных сил США Барбара Баррет на видеоконференции, организованной одним из обществ занимающихся популяризацией космических исследований, рассказала о некоторых экспериментах предусмотренных во время очередного полёта орбитального корабля. Например, согласно информации министра ВВС США, исследовательская лаборатории ВМС США планирует проведение эксперимента, который подразумевает преобразование солнечной энергии в радиочастотную микроволновую энергию, а затем будет изучена передача этой энергии на поверхность Земли. В ходе полёта на орбите планеты, с борта беспилотного испытательного корабля X-37B, также планируется запуск разработанного академией ВВС США микроспутника FalconSat-8, на котором будет проведено пять отдельных экспериментов. Данный полёт станет шестым для орбитального беспилотного корабля X-37B, по данным министра Баррет, в ходе полёта на орбите планеты на корабле будет проведено больше экспериментов, чем во время предыдущих полетов этого корабля. Изначально планировалось осуществить космический пуск в субботу 16 мая, однако он был перенесён из-за неподходящих погодных условий в районе стартового комплекса.