Буквально три недели «СП» сообщал о том, что заокеанская, а говоря откровенно сильнейшая в мире Национальная хоккейная лига (НХЛ) крайне заинтересована в том, чтобы российские хоккейные звёзды приняли участие в Кубке мира, который намерены провести в феврале 2024 года. И вот в течение последней недели, в то время как сборная России по хоккею наравне с нашими национальными командами по всем другим видам спорта остаётся отстранённой от участия в международных турнирах, за океаном нарастает информационная волна по подготовке проведения в 2024 году Кубка мира. После отказа Национальной хоккейной лиги от участия в Олимпийских играх в Китае, а до этого в Корее, североамериканские руководители прекрасно осознают, что они уже очень сильно задолжали своим главным звёздам в плане их игры за сборные. Последний раз все сильнейшие хоккеисты планеты принимали участие в крупном международном турнире в 2016 году, когда последний раз и проводился Кубок мира. С тех пор НХЛ сначала бойкотировала Олимпиаду в Пхёнчхане, а затем в последний момент откосила от Игр в Пекине, сославшись на сложную эпидемиологическую обстановку. И вот теперь руководство лиги готово возродить Кубок мира, проведя его, разумеется, на своей территории. «Думаю, что НХЛ и хоккей в целом многое упустили в части международных игр с участием лучших. Нам нужно провести такой турнир как можно скорее. Это было бы в самом деле чем-то особенным», — приводит слова капитана «Эдмонтон Ойлерз» Коннора Макдэвида издание The Score. Один из ключевых вопросов, который сейчас решается за океаном, — что делать со сборной России. Российская команда до дальнейшего уведомления отстранена от участия в турнирах, проводимых под эгидой Международной федерации хоккея, но Кубок мира не подпадает под это положение. Всё дело в том, что этот турнир организуется исключительно НХЛ, и ИИХФ юридически не имеет никакого влияния на данную ситуацию. Пару дней назад заместитель комиссара НХЛ Билл Дэйли в свойственной себе довольно осторожной манере заявил, что хотел бы найти вариант, при котором российские хоккеисты примут участие в Кубке мира. «Сейчас мы признаём ценность, которую Россия привносит в международные хоккейные турниры. Было бы очень обидно, если бы российские игроки, которые не сделали ничего плохого, не имели бы возможности участвовать в соревнованиях лучших из лучших. Мы хотели бы найти вариант, при котором этого не случится. Нам придётся принять решение, но не сегодня», — цитирует Дэйли Daily Faceoff. Понять мотивы осторожного тона Дэйли несложно. Для руководства НХЛ хоккей — это в первую очередь бизнес, а уже во вторую — сам спорт. Канада против России, США против России — Макдэвид против Кучерова, Мэттьюс против Панарина, Кросби против Малкина — и этот ряд красивых афиш можно перечислять ещё очень долго. Такие противостояния должны вызвать интерес у зрителей за океаном. Но если российских хоккеистов не допустить до участия в турнире, то всего этого аудитория сразу лишится. При этом допустить сборную России напрямую до Кубка мира в НХЛ не спешат. Никто не хочет быть первым и брать на себя ответственность за допуск российской команды до большого турнира. Международный олимпийский комитет постепенно снижает градус риторики в отношении российского спорта, но отстранение наших спортсменов остаётся в силе и, скорее всего, будет оставаться ещё довольно долго. И в такой ситуации руководство НХЛ точно не будет стремиться к тому, чтобы стать первопроходцем в плане снятия санкций с нашей национальной команды. В этой связи совсем не удивителен инсайд, который ещё в начале сентября опубликовало издание «Матч ТВ». «В Кубке мира примут участие только те, кто работает в НХЛ. Все вратари, защитники и форварды будут с контрактами НХЛ. И это же относится к тренерскому штабу. Главным тренером, скорее всего, будет Сергей Брылин. Тренером по вратарям может стать Евгений Набоков, в штаб ещё могут привлечь Сергея Гончара, пусть он пока и не работает в клубе НХЛ. То есть все люди из Северной Америки. Не думаю, что позовут кого-то из КХЛ или что к Кубку мира может иметь отношение ФХР», — говорилось в сообщении источника. Это сообщение смотрится вполне логично на фоне всего того, что сейчас происходит с подготовкой Кубка мира. За несколько дней до своего последнего заявления Дэйли уже выступал в североамериканской прессе. И тогдашние его слова не вызвали большого резонанса, а ведь они были очень интересными. «Предварительный план состоит в том, чтобы провести мини-турнир в начале февраля для того, чтобы определить, какие две страны заменят сборные Европы и Северной Америки на Кубке мира», — приводил слова Дэйли журналист Грег Вышински. Состав участников Кубка мира на данный момент не утверждён, но лига и Ассоциация игроков не настроены продолжать эксперимент с комбинированными командами (в 2016 году в турнире принимали участие сборные Европы и молодых звёзд Северной Америки). Про замену ещё одной команды — сборной России — речи не ведётся вообще!!! По всей видимости, российские звёзды, для многих из которых этот турнир может стать последним крупным событием на международной арене, всё-таки получат право принять участие в турнире (если он вообще состоится), но практически наверняка Федерация хоккея России будет полностью отстранена от подготовки сборной. Да и название у команды будет какое-нибудь другое — как вариант: «Сборная российских игроков НХЛ». И кажется, для нашего хоккея сейчас это, возможно, лучший выход из положения. Ведь НХЛ разорвала отношения с КХЛ. Поэтому речь выше и шла только о игроках и тренерах, которые трудятся в системе НХЛ Сама же новость о том, что НХЛ прорабатывает варианты для участия российских игроков в Кубке мира, в европейской прессе была встречена нейтрально. Чешские и шведские издания обошли эту тему стороной, американский ESPN практически бронирует место для России: «Не планируется возвращение команд Северной Америки и Европы. Ожидается, что в Кубке мира примут участие 10 национальных сборных, при этом две команды вылетят в квалификационном раунде, а в главном турнире сыграют восемь команд. Ожидается, что в их число войдут сборные Канады, США, Швеции, Финляндии, Чехии и команда, представляющая Россию. Хотя Дэйли сказал, что ещё слишком рано решать, в каком виде Россия выступит на Кубке мира, он отметил, что русские игроки примут в нём участие. Это может значить, что будет принят олимпийский вариант, при котором русские игроки выступят, но без флага и названия страны". Канадский Daily Faceoff более осторожен в своих выводах: «Вопрос, которого все избегают: войдёт ли Россия в число восьми команд на Кубке мира? ИИХФ забанила Россию на международных турнирах, а НХЛ разорвала отношения с КХЛ. Можно с уверенностью предположить, что этот бан будет действовать и на Кубке мира, если к тому времени не изменится политический климат. Но что должно произойти за это время, чтобы НХЛ включила Россию в список участников? Окончание конфликта? Дэйли говорит, он бы хотел, чтобы ответ был так прост, но лига должна будет реагировать, а не действовать на упреждение», — пишет журналист Мэтт Ларкин. Но всё же одно издание выделилось из общей картины. И, конечно, если это не представители «карликов» из Прибалтики или «гиены Европы» Польше, то, это, само собой финны. Так вот, в финской Jatkoaika вышла статья, которая призывает сборную Финляндии саботировать Кубок мира, если туда допустят Россию. Процитируем отдельные моменты «Финляндия должна сняться с Кубка мира, если России разрешат участвовать. Надо следовать морали наперекор жадности НХЛ. Участие Финляндии в одном турнире с Россией должно быть невозможным, даже если НХЛ и вынашивает такую идею… Очевидно, что России запретят использовать национальную символику, но русские в любом случае сыграют на турнире. Идею НХЛ можно понять, если смотреть с их точки зрения. Во-первых, НХЛ хочет выжать из турнира как можно больше денег, так что ей нужны все самые яркие суперзвёзды. Конечно, будет дорого стоить оставить Александра Овечкина, Андрея Василевского и Кирилла Капризова сидеть дома на диване. К тому же надо понимать, что для североамериканцев происходящее на Украине — гораздо более отдалённая проблема, чем для нас, финнов… Если участие России официально подтвердят, Федерация хоккея Финляндии должна прямо заявить, что их сборная пропустит турнир. Финляндия просто не может участвовать в мероприятии, где Россия будет продвигать свою пропаганду. Даже несмотря на то, что у нас может быть сильнейшая сборная в истории… С другой стороны, сейчас Финляндия обладает большей силой и властью в международном хоккее, чем когда-либо ранее. Матти Нурминен является генеральным секретарём ИИХФ, а Хейкки Хиетанен входит в Совет ИИХФ. Учитывая огромный успех последних лет, слово финнов, безусловно, имеет вес. Финляндия должна сделать всё, чтобы не пустить Россию на следующий турнир лучших против лучших. Деньги и супертурнир не могут быть важнее морали и человеческих ценностей". Всё это, конечно, пафосно и прекрасно. Только финское влияние велико в ИИХФ, а повторимся турнир проводит НХЛ! И в случае чего в турнире сыграют «североамериканские» финны, которых в НХЛ поболее россиян будет. Даже Роман Ротенберг, вице-президент ФХР, который ещё недавно громко заявлял, что нужно максимально принять участие в этом той же ФХР, уже теперь говорит по-иному, в соответствии с реалиями. «Как я понимаю, здесь решает НХЛ, они могут сами назначить тренера, потому что это их игроки. НХЛПА решает эти вопросы, мы на это повлиять не можем. Будем работать по ситуации, но мы готовы принять любой вызов» — заявил он. На заокеанских руководителей будет, конечно, какое-то давление, которое забудется, как только начнутся игры. Главное, чтобы спонсоры не отвернулись. Но опять же деньги там считать умеют. Да и ажиотаж будет нешуточный. К тому же впереди ещё полтора года.